วิธีทำให้ฟักทองติดผล Pumpkin Hand Pollination

For English version, please visit:
http://www.missouribotanicalgarden.org/gardens-gardening/your-garden/help-for-the-home-gardener/advice-tips-resources/visual-guides/pollination-of-squash-and-pumpkins.aspx

ถ้าปลูกฟักทองแล้วเห็นดอกบานแล้วบานอีก แต่เค้ากลับไม่ตั้งท้องออกลูกให้เราสักที เราก็ต้องมาช่วยจับคู่ให้ฟักทองเค้านะค๊า

เริ่มแรกเลยเราต้องเข้าใจก่อนว่า เวลาเห็นดอกสีเหลืองสวยๆ ของฟักทองนั้น เค้ามีดอกอยู่สองแบบ แบบที่หนึ่งมีเยอะมากในต้นๆ นึง เรียกว่า "ดอกฟักทองตัวผู้" ซึ่งจะแสดงความเป็นชายอย่างชัดเจน คือ มีแท่งตรงกลางแท่งเดียวค่ะ เหลืองทองทั้งแท่งเลย และแบบที่สองนั้นเป็นใครไปไม่ได้ นอกจาก "ดอกฟักทองตัวเมีย" โดยที่ตรงกลางดอกจะมีแท่งเล็กๆ อยู่ 6 แท่ง ไม่ว่าจะเพศผู้ หรือ เพศเมีย กลีบดอกจะบานแค่ครั้งเดียวในตอนเช้าและกลีบดอกจะร่วงจากต้นในวันรุ่งขึ้น

ส่วนตอนที่ดอกทั้งสองชนิดยังไม่บาน ก็ดูไม่ยาก เพราะดอกตัวเมียจะมีตุ้มรังไข่ซึ่งจะกลายเป็นผลฟักทอง แต่ดอกตัวผู้ไม่มีค่ะ

จริงๆแล้ว ฟักทอง (และพืชหลายๆชนิด) เค้าก็คล้ายกับคนเรา คือต้องมีการผสมพันธุ์ระหว่างชาย-หญิง เพื่อที่จะได้ลูก  ตามธรรมชาติแล้วแมลงและลมจะช่วยทำการนี้ให้ แต่หากเราปลูกฟักทองเพียงแค่ต้น สองต้น อยู่ในที่ซึ่งไม่มีแมลงมาดอมดมดอกไม้ และไม่มีลมพัดผ่าน เราก็ต้องจัดการผสมเกสรฟักทองเองค่ะ

เริ่มแรกเลย ตอนเช้าๆ ก่อน 7 โมงเราควรจะเดินดูว่า มีดอกฟักทองตัวเมียบานออกมั้ย ซึ่งจะไม่เกิดขึ้นทุกวัน บางทีจะเห็นแต่ดอกตัวผู้เบ่งบานเท่านั้น และเมื่อเห็นดอกตัวเมียบาน เราต้องรีบทำการผสมเกสรในเช้าวันนั้นเลยเพราะนางจะให้เราจู่โจมแค่วันเดียวและแค่ 4 ชั่วโมงเท่านั้น

เอาล่ะ เมื่อสาวฟักทองเปิดโอกาสแล้ว เราก็ไปจับดอกตัวผู้มาฉีกกลีบออกเลย ให้เน้นเลือกดอกตัวผู้ที่บานในวันเดียวกันกับดอกตัวเมีย แต่ถ้าไม่มี ก็ให้ใช้ดอกตัวผู้ที่เพิ่งหุบแค่คืนเดียวเท่านั้น เมื่อเปิดออกมาจะเห็นได้ว่ามีจุดเล็กๆ สีเหลืองเต็มไปหมดเลย นี่แหละคือสิ่งที่จะทำให้นางท้อง

บรรจงฉีกกลีบดอกตัวผู้ออกให้หมด แล้วค่อยๆ สอดใส่แท่งทองนี้ลงไปที่กลางดอกฟักทองตัวเมียเบาๆ ให้เม็ดเล็กๆ ไปเกาะแกนกลางให้ทั่ว ถ้าเราแตะน้อยจนเมล็ดไม่ติด หรือแตะแรงจนแกนกลางหัก ฟักทองก็จะไม่ติดลูกค่ะ

แค่นี้เป็นอันเสร็จสิ้น กลีบดอกของดอกตัวเมียจะร่วงหลุดในวันต่อมาเช่นเดียวกับดอกตัวผู้ และประมาณ 3-4 วัน หลังจากนี้ ตุ้มรังไข่จะค่อยๆ ใหญ่ขึ้นกลายเป็นผลฟักทอง แต่ถ้าตุ้มกลมๆ นั้นเปลี่ยนเป็นสีเหลืองตามรูปด้านล่างแปลว่าการผสมเกสรด้วยมือเราไม่สำเร็จค่ะ ต้องลองใหม่อีกครั้ง

เคล็ดไม่ลับ ถ้าอยากได้กินผลใหญ่และเร็วๆ คือ เมื่อเริ่มติดผลแล้ว ให้ตัดยอด และดอกที่เกิดใหม่บนต้นนี้ เอาไปจิ้มน้ำพริก หรือผัดกินดีกว่า ถ้าปลูกกินเอง แนะนำว่าปล่อยให้ต้นนึงมีแค่ 5-7 ลูกก็พอค่ะ จะได้ผลใหญ่ และดีกว่ามีหลายๆลูกในต้นเดียวค่ะ อย่าลืมใส่ปุ๋ยมูลค้างคาวหรือมูลไก่หลังจากผลเริ่มโต แล้วเราจะได้ลูกฟักทองหอมหวานมากินในอีกไม่นานจ้า